加更 第五百二十一章:弑君者们
第五百二十一章：弑君者们
积雪封山，塔格瑟斯二世披着白色斗篷，在圣山中艰难攀爬。
国王被要求不能坐轿子、马车或者骑马，必须用双脚一步步登上天梯；而那些祭司们却可以骑马、乘车、甚至是坐飞龙直接飞上去。
过了二百年，布兰德仍旧记得当时画面：国王一步一步地踩在浓雪厚积的小道上，深一脚浅一脚，雪水灌进他的皮靴，双脚冻得通红。他艰难的抓住岩石边缘，靴子在冰雪间寻找着着力点。寒风呼啸，他紧了紧斗篷的帽兜，稳住身形。前方的路越来越陡峭，他用手杖一下一下地刺探，确保落脚处的稳固。他小心翼翼地迈过一个又一个冰雪覆盖的巨石，松动的碎石滚落山崖，发出隆隆巨响。他气喘吁吁地停下来歇息，雪花飘落在他脸上和斗篷上，
一个上午，也只是刚爬到半山腰而已。
中午的时候，他们在山洞之中休息。这山洞狭小，只能容纳一两人，里边一股熊粪恶臭，然而，这地方却被教会称之为“神女洞”，它们在外面雕刻了一圈雪莲浮雕，门口立了两个火堆，就说这里是神圣的地方。还说哪怕是国王，也不可能再里边待超过半个小时。
半个小时的休息时间着实短暂，基本上吃点东西，歇歇脚，也就结束了。而且在这里，国王陛下只能吃食盐、面包和清水，以此表示自己信仰虔诚。这是圣骑士标准的“苦行三件套”，苦修士们也这样用餐，以此凸显信仰虔诚。然而，在如此大的体力消耗之下，这些食物不足以支撑身体产生热量。事实上，即使是对自己严苛的圣骑士，在大战前夕或者大量体力消耗的时候，也会多吃肉食，补充力量。
等吃完饭，国王陛下便继续攀登圣山。越是往上走，风雪就越大，路也越发陡峭。他们冒雪前行，每一步都无比艰难。些许之后，国王越过半山腰，看到面前是陡峭难行的冰崖。按照惯例，他需要自己穿过这片险峻之地，而不能有人辅助。于是他拿出登山杖，在冰面轻轻敲击，寻找可落脚的岩石突出部分。当找到一个着力点后，他小心地落足，试探着岩石是否结实。在他身后，教士们表面祈祷，实则是在看乐子，骑士们紧张的站在一旁，却无法上去帮忙。
国王陛下双手着力，抓着凸起的岩石，慢慢向上移动身体。他艰难的爬行着，风雪夺走了他的体温和能量，让他前进每一步都越发艰难……前方是一处岩壁，这岩壁下面本来有几节窄楼梯，但却因为年久失修，严重的磨损，外侧成了光滑圆弧，表面结了冰碴，几乎不能落脚。而更可怕的是，楼梯外侧便是万丈深渊，摔下去就会粉身碎骨。
国王陛下需要背贴岩壁，如螃蟹一般横着爬过这段路才行。
……
“如果说起先是侮辱，那这里就是谋杀！彻底的谋杀！”
二百年过去了，布兰德说到此处的时候，仍旧愤恨的怒吼起来。
“是什么样的臣子，会让一国之君孤身前往这样危险的地方？”
“那些家伙恐怕就是想趁机谋杀我的国王！”
“若是他摔死了，那么教会也不用负责任，只需说：‘看，这是事故！’就可以了。反正贵族也是他们的人，一半的官吏大臣也支持他们了，七位大法官，五个是他们的人，谁能定他们的罪呢？”
高原人的末代帝王竟然活得这么憋屈？这是在场众人都没想到的。毕竟历史记载了许多他的光鲜事迹，塔格瑟斯二世，生的伟大，死的光荣，他的一生也许是痛苦的，却不可怜。
塔格瑟斯听到儿子活成这样，心中恼火，说：“他既然是我的儿子，就不该走到这一步的！他该早点跟那些乱臣贼子决一死战，宁死不屈，才是我的骨血！”
布兰德叹了口气，说道：“陛下，他虽是您的儿子，但他并不处在您那个时代，何况，我也问过陛下他是怎么想的，为什么甘愿忍受这种侮辱？您知道他是如何回答的吗？”
……
风雪呼啸，前方就是万丈深渊，国王陛下稍微挪动左脚，一小块石头滚落山崖，瞬间消失不见，也听不到任何回响。国王神情凝重，一点点的往前移动身子，这时候，一只强有力的手拽住了他。那是他的骑士，布兰德。
骑士的眼泪在风雪中凝结，他哽咽着说：“陛下，我们为什么要受到这种侮辱？我们回去吧！”
国王问他：“回去的话，明年教会还会支持我们吗？”
骑士听了这懦弱的言论，心中恼火，他反问说：“教会的支持和您的气节，哪个更重要？”
国王也反问说：“我的气节和国家的安危，哪个更重要？”
骑士回答不上来——或许他知道答案，但他无法回答。
“国家的安危最重要，骑士，你记住，你先要守护好国家，再来守护我。”
国王陛下拍了拍他的肩膀，然后走向了那片深渊。
塔格瑟斯二世的体型和他父亲一样，是个身高接近两米，体重两百余斤的北方壮汉，他的脚如熊一样，而那狭窄的台阶，即使是少女行走也会觉得狭窄。好在他有一身本领，要不然根本就无法走过这片地方。
能落脚的地方，他尽量走过去，若是遇到不能落脚的台阶，他就用登山镐在上面的岩壁凿出洞来，通过双手攀爬过去，有些时候也会手脚并用。布兰德在后面默默的看着，飞龙骑士们也在空中守望，教会的人不让他们过去，他们就不能靠近国王陛下，哪怕国王摔得粉身碎骨。
此时，国王踩住一个窄小的岩楞，试着用力，确定它可以承受体重。然后双手抓住上方的树根，树根已被冰雪覆盖，他不得不用力掰开才抓住。深呼一口气，国王缓缓用树根撑起上半身。就在这时，他脚下的岩楞松动了，他身子挂在那树枝上面。布兰德想要上去帮忙，却被一旁的教士拦下，那畜生竟然说：
“这是神灵给陛下的考验。”
考你妈的验！旁边可就是万丈深渊！
好在，塔格瑟斯二世是习武之人，身手敏捷，他身子一晃，随后双腿用力向上一蹬，抓住了一个较宽的岩架，这才化险为夷。随后一阵巨大的震动，他脚下的岩楞坠落山谷，发出隆隆巨响。
国王喘着粗气，冰冷的风在他的眉毛上结了霜。
攀爬风雪的圣山确实艰难，但是相比起国王陛下先前遇到的那些困难，这并不值一提，何况他已经连续十年这样做了，他终究还是上去了。
国王陛下登上了圣山之巅，最终的仪式也即将开始。
国王踏上圣山的顶峰，只见蔚蓝的天空一望无际，耳畔只有呼啸的风声。周围是一望无际的积雪覆盖的广袤雪原，雪面反射出耀眼的阳光。四周白雪皑皑，银装素裹，像一片连绵的云海。远处连绵的山峦在蓝天衬托下若隐若现。
头顶是一轮金灿灿的太阳，雪地反射出耀眼的光芒，凛冽的北风卷起地上的细雪，形成旋转的小型飓风，在空中翻转盘旋。被卷起的细雪在阳光折射下，像漫天的闪烁碎钻。
脚下是起伏连绵的白雪，有的地方厚实结实，有的地方则松软细腻。偶尔有几块黑色的岩石突兀其中，切割出壮阔的线条，像一尊尊沉默的石像。
在山顶中央的平坦空地上，矗立着一座巨大无比的神庙。据说这神庙是一万年前的先民建成，那时候，高原人、蛮族、巨人、北方龙族、角民……等种族曾经在一位英雄的率领下，短暂的组建了一个巨大无比的北方帝国。这座神庙，就是出自巨人工匠之手。
这神庙近百米高，不知道用了什么石材，其坚硬堪比钢铁，经过万年风霜仍矢立不摇。高高的石柱有成年人身躯般粗，石柱顶端雕有怪物般的鳞片生物。主殿高耸如天，巨大的石门微微开启一条缝隙，门环比成人还粗壮。门内神坛上供奉的巨像，体型与真人无异。神庙上方本来是封顶了，后来因为一场大战，那顶部被龙族毁灭，如今只剩下半边屋顶。因此，风雪吹入神庙之中，大半边建筑都白雪皑皑。
此时，一众修道士正在神庙中央祷告。这些人周围点着温暖火盆，身穿柔软厚实的红色亚龙皮衣，桌上还温着酒、肉汤、干粮。他们上午就提前上山了，名义上是攀爬上来的，但布兰德知道，这些家伙都是坐飞龙上来的。见到国王来了，这些人便让出一条路来，将位置让给国王。国王踩着积雪红毯，缓步向前，靴子底下发出吱呀吱呀的声音。在他面前，是一个巨大额度火焰祭坛。
祭坛由整块的石头堆砌而成，呈环形，直径约有二十米，粗糙、古朴。环形祭坛的内部燃烧着熊熊烈火，火舌舔舐着四周，发出一阵阵噼啪声。风雪落入其中，也无法熄灭里边的火焰，反而让烈焰更加凶猛。火光映照在祭坛的石面上，流动着橙黄的光影。祭坛外围雕刻着一些简单的图腾，表面已经风化模糊，仅能辨识出一些线条。这火焰祭坛是初代供奉太阳神的祭司们制造，据说只要信仰不灭，里边的火焰就永不熄灭。
火焰祭坛的一侧，立着一座高大的石质雕像。这是一位身着战甲的巨人战士，约有十米高。他手持长剑，剑尖指向天空，神情威严。这雕像精细生动，肌肉线条流畅，栩栩如生。战甲上雕刻着复杂的纹样，标志着战士的地位和荣耀。头盔遮住了他的面容，看不出喜怒哀乐。他两腿分开，立于一块岩石上，身体微微前倾，仿佛随时会活灵活现般挥剑起来。剑身在阳光下反射着金属的冷硬光泽。这座雕像已经存在很久，风化侵蚀在它表面留下斑驳的痕迹。但是它依然屹立不倒，像一个沉默的守卫，守护着这个祭坛。这雕像很有名，被称之为“神之护法”，传说会在有人进犯神庙的时候活过来，保卫这个神圣的地方。
七位大祭司站在祭坛前面，他们先是对着祭坛行了一礼，旋即转身过来，对国王陛下说道：“请吧，陛下！”
接下来，国王要为圣火祭坛添加魔药，从而让祭坛能继续整年燃烧。
布兰德看着这一幕，当时就心想：其实这件事情在古代不是国王来做，而是让充当献祭的那个人浑身涂抹魔药然后跳进去，成为“火种”，或是“薪火”。后来，教士们以“残忍暴虐”为由禁止了活人献祭，改为让丢假人进去点火，而五年前又改为让国王点火。
说实话，这很不吉利。
无论如何，也不该是国王陛下来做啊！将假人祭品改为国王，怎么看都有种“让国王充当祭品”的意思。
整个仪式处处都在透露着对王权的压榨和侮辱，这些神棍们就是想告诉人们：看啊！我们将高原王玩弄于股掌之中！
国王陛下显然也知道此事。此刻他抬起头来，望着神庙那残缺的顶棚——只见天灰蒙蒙的，像是盖了一张湿毛毯，阳光也透不过来。
国王从教士手中接过魔药，走向祭坛，他手中拿着一瓶红色的液体，那东西装在脆弱玻璃瓶中，里边冒着气泡，散发着刺鼻的气味。
国王陛下神情有些凝重，他疑惑的看了看周围的祭祀，得到的却是一片和善的假笑，还有无数贪婪、恶毒的目光。
国王望着祭坛，看着祭坛后面那个高耸的太阳神图腾，说：“太阳神，请保佑我的国家！”
说着，他将液体倒了进去。
……
说到这里，布兰德感叹道：“我后来才知道，当时祭祀们其实是想要杀了陛下的。”
“那瓶魔药被调换了。”
“那不是单纯的燃料，而是魔法性质更加剧烈的药水，只要丢进去，立刻就会引起爆炸，然后熊熊大火就会将陛下吞噬。”
“祭坛的圣火比龙息更恐怖，它能燃烧一整年，如果沾到人身上，也无法熄灭，只要沾到一点，陛下就必死无疑。”
“若是陛下被圣火烧死，那他们就会说‘神诅咒了这个罪恶的王’之类的话，将责任推给太阳神。”
众人听到这话都倒吸凉气，李奥瑞克不禁问道：“然后呢？魔要爆炸了吗？”
“没有。”
“为什么？”
布兰德沉吟少许，说：“可能是因为……太阳神，选择了他。”
……
塔格瑟斯二世将魔药灌入那口大锅，然而魔药却并没有爆炸。
火焰微微升腾，熊熊燃烧，就想是从前每一次祭祀仪式一样，没有任何事情发生。
祭司们的脸色都是一变，他们难以置信的互相看着，似乎是在询问彼此，为什么魔药没有爆炸？
风雪呼啸，众人沉默，就这样过了一阵子，主教大人率先说道：“圣火不熄！太阳神会保佑我们！”
他这么一喊，就是要告诉大家仪式继续了。
接下来，国王退到一旁，七位祭祀将会来到祭坛前面开始祷告。按照教会宣称的，接下来，太阳神就会降下启示，七个祭祀中最为虔诚的那个，就会被神灵附身，然后布下神谕，传播福音。他所说的话，在接下来的一年里就代表着神的旨意，即使是国王也不能违抗，只能商量。在这个过程之中，太阳神还会显灵，祂会让阳光穿越终年风龙笼罩的天空，落在神选者的头上。
然而，布兰德知道，这里边根本就没有什么“显灵”，多半只是装神弄鬼的手段罢了。七个大祭司是胡说的，他们轮流受到“神选”，轮流当“神的代言人”，然后布下自己的指令，从而掌控自己的信徒和封国。至于那阳光……一道阳光有什么难？这个世界上有那么多厉害的魔法师，难道还不能让一道阳光穿越乌云了吗？
可是布兰德怎么想并不重要，他不相信也无关大局，重要的是人民相信这一切，贵族们也默许这一切，因此国王也必须按照这个规则来玩游戏。
此时，七个祭祀跪在祭坛前面祷告，念着谁也听不懂的经文，祈求神灵得很回应。从这里开始，就没有国王什么事情了，接下来就是看这些家伙演戏。国王退到一边，找自己的骑士取了温热的酒来暖身，又吃了点东西。
然而，这场闹剧还未结束。
几分钟后，七位祭司中的主教突然大吼：“祂来了！”接着，便抬起头，朝着天空张开了双臂。下一刻，天空轰然作响，接着，一道巨大的光柱落下！竟然同时照亮了七位大祭司。
这一刻，在场的人全都惊讶无比，因为这在历史上是前所未有的事情。每次神灵都只会选择七人中信仰最虔诚的一个人，也就是只降下一道阳光，怎么这次七个人全都被点亮了？难道是太阳神有什么重要的神谕要告诉大家吗？
七位祭司也十分惊讶，他们看了看彼此，露出目瞪口呆的表情，接着，突然七个人同时身体一阵颤抖，旋即就站了起来，并用一种古怪的腔调、异口同声的说道：“我的信徒们，听从我的旨意！”
众人看到这一幕，全都惊呆了，包括骑士和国王，也都有些不知所措。而接下来发生的事情，更加令人震惊。
只听那七个被俯身的祭祀说道：“我已经守护了这片土地的第一万五千年，却从未遇到如今日一般危急存亡的时刻。恶魔从异界入侵我神圣的领土，蛮族从南方蚕食我富饶的土地，还有不虔诚的信徒玷污信仰，败坏我的名声！更有异教徒在我的土地上行走，亵渎我的荣誉！”
这七人怒吼道：“一万五千年来，这片土地上从未出现过如此荒唐的事情！”
话音刚落，骤然间天地变色，只见风雪在空中旋转，呼啸声震耳欲聋，天空上面也乌云密布，旋即天地昏暗如黑夜。面对天神的怒火，信徒们吓得瑟瑟发抖，布兰德也脸色很难看，他倒不担心什么天神发怒，他只在乎王的安危。
“你们这群愚昧的信徒，你们知道为什么神的土地会变成这样吗？”
“那是因为你们效忠于一个异教徒！”
“你们让一个亵神的异教徒统治国家！”
说到这里，七个人同时伸出手来，指着国王陛下！他们大声说道：“这一切的罪魁祸首，便是人间的王！凯恩·塔格瑟斯！”
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积雪封山，塔格瑟斯二世披着白色斗篷，在圣山中艰难攀爬。
国王被要求不能坐轿子、马车或者骑马，必须用双脚一步步登上天梯；而那些祭司们却可以骑马、乘车、甚至是坐飞龙直接飞上去。
过了二百年，布兰德仍旧记得当时画面：国王一步一步地踩在浓雪厚积的小道上，深一脚浅一脚，雪水灌进他的皮靴，双脚冻得通红。他艰难的抓住岩石边缘，靴子在冰雪间寻找着着力点。寒风呼啸，他紧了紧斗篷的帽兜，稳住身形。前方的路越来越陡峭，他用手杖一下一下地刺探，确保落脚处的稳固。他小心翼翼地迈过一个又一个冰雪覆盖的巨石，松动的碎石滚落山崖，发出隆隆巨响。他气喘吁吁地停下来歇息，雪花飘落在他脸上和斗篷上，
一个上午，也只是刚爬到半山腰而已。
中午的时候，他们在山洞之中休息。这山洞狭小，只能容纳一两人，里边一股熊粪恶臭，然而，这地方却被教会称之为“神女洞”，它们在外面雕刻了一圈雪莲浮雕，门口立了两个火堆，就说这里是神圣的地方。还说哪怕是国王，也不可能再里边待超过半个小时。
半个小时的休息时间着实短暂，基本上吃点东西，歇歇脚，也就结束了。而且在这里，国王陛下只能吃食盐、面包和清水，以此表示自己信仰虔诚。这是圣骑士标准的“苦行三件套”，苦修士们也这样用餐，以此凸显信仰虔诚。然而，在如此大的体力消耗之下，这些食物不足以支撑身体产生热量。事实上，即使是对自己严苛的圣骑士，在大战前夕或者大量体力消耗的时候，也会多吃肉食，补充力量。
等吃完饭，国王陛下便继续攀登圣山。越是往上走，风雪就越大，路也越发陡峭。他们冒雪前行，每一步都无比艰难。些许之后，国王越过半山腰，看到面前是陡峭难行的冰崖。按照惯例，他需要自己穿过这片险峻之地，而不能有人辅助。于是他拿出登山杖，在冰面轻轻敲击，寻找可落脚的岩石突出部分。当找到一个着力点后，他小心地落足，试探着岩石是否结实。在他身后，教士们表面祈祷，实则是在看乐子，骑士们紧张的站在一旁，却无法上去帮忙。
国王陛下双手着力，抓着凸起的岩石，慢慢向上移动身体。他艰难的爬行着，风雪夺走了他的体温和能量，让他前进每一步都越发艰难……前方是一处岩壁，这岩壁下面本来有几节窄楼梯，但却因为年久失修，严重的磨损，外侧成了光滑圆弧，表面结了冰碴，几乎不能落脚。而更可怕的是，楼梯外侧便是万丈深渊，摔下去就会粉身碎骨。
国王陛下需要背贴岩壁，如螃蟹一般横着爬过这段路才行。
……
“如果说起先是侮辱，那这里就是谋杀！彻底的谋杀！”
二百年过去了，布兰德说到此处的时候，仍旧愤恨的怒吼起来。
“是什么样的臣子，会让一国之君孤身前往这样危险的地方？”
“那些家伙恐怕就是想趁机谋杀我的国王！”
“若是他摔死了，那么教会也不用负责任，只需说：‘看，这是事故！’就可以了。反正贵族也是他们的人，一半的官吏大臣也支持他们了，七位大法官，五个是他们的人，谁能定他们的罪呢？”
高原人的末代帝王竟然活得这么憋屈？这是在场众人都没想到的。毕竟历史记载了许多他的光鲜事迹，塔格瑟斯二世，生的伟大，死的光荣，他的一生也许是痛苦的，却不可怜。
塔格瑟斯听到儿子活成这样，心中恼火，说：“他既然是我的儿子，就不该走到这一步的！他该早点跟那些乱臣贼子决一死战，宁死不屈，才是我的骨血！”
布兰德叹了口气，说道：“陛下，他虽是您的儿子，但他并不处在您那个时代，何况，我也问过陛下他是怎么想的，为什么甘愿忍受这种侮辱？您知道他是如何回答的吗？”
……
风雪呼啸，前方就是万丈深渊，国王陛下稍微挪动左脚，一小块石头滚落山崖，瞬间消失不见，也听不到任何回响。国王神情凝重，一点点的往前移动身子，这时候，一只强有力的手拽住了他。那是他的骑士，布兰德。
骑士的眼泪在风雪中凝结，他哽咽着说：“陛下，我们为什么要受到这种侮辱？我们回去吧！”
国王问他：“回去的话，明年教会还会支持我们吗？”
骑士听了这懦弱的言论，心中恼火，他反问说：“教会的支持和您的气节，哪个更重要？”
国王也反问说：“我的气节和国家的安危，哪个更重要？”
骑士回答不上来——或许他知道答案，但他无法回答。
“国家的安危最重要，骑士，你记住，你先要守护好国家，再来守护我。”
国王陛下拍了拍他的肩膀，然后走向了那片深渊。
塔格瑟斯二世的体型和他父亲一样，是个身高接近两米，体重两百余斤的北方壮汉，他的脚如熊一样，而那狭窄的台阶，即使是少女行走也会觉得狭窄。好在他有一身本领，要不然根本就无法走过这片地方。
能落脚的地方，他尽量走过去，若是遇到不能落脚的台阶，他就用登山镐在上面的岩壁凿出洞来，通过双手攀爬过去，有些时候也会手脚并用。布兰德在后面默默的看着，飞龙骑士们也在空中守望，教会的人不让他们过去，他们就不能靠近国王陛下，哪怕国王摔得粉身碎骨。
此时，国王踩住一个窄小的岩楞，试着用力，确定它可以承受体重。然后双手抓住上方的树根，树根已被冰雪覆盖，他不得不用力掰开才抓住。深呼一口气，国王缓缓用树根撑起上半身。就在这时，他脚下的岩楞松动了，他身子挂在那树枝上面。布兰德想要上去帮忙，却被一旁的教士拦下，那畜生竟然说：
“这是神灵给陛下的考验。”
考你妈的验！旁边可就是万丈深渊！
好在，塔格瑟斯二世是习武之人，身手敏捷，他身子一晃，随后双腿用力向上一蹬，抓住了一个较宽的岩架，这才化险为夷。随后一阵巨大的震动，他脚下的岩楞坠落山谷，发出隆隆巨响。
国王喘着粗气，冰冷的风在他的眉毛上结了霜。
攀爬风雪的圣山确实艰难，但是相比起国王陛下先前遇到的那些困难，这并不值一提，何况他已经连续十年这样做了，他终究还是上去了。
国王陛下登上了圣山之巅，最终的仪式也即将开始。
国王踏上圣山的顶峰，只见蔚蓝的天空一望无际，耳畔只有呼啸的风声。周围是一望无际的积雪覆盖的广袤雪原，雪面反射出耀眼的阳光。四周白雪皑皑，银装素裹，像一片连绵的云海。远处连绵的山峦在蓝天衬托下若隐若现。
头顶是一轮金灿灿的太阳，雪地反射出耀眼的光芒，凛冽的北风卷起地上的细雪，形成旋转的小型飓风，在空中翻转盘旋。被卷起的细雪在阳光折射下，像漫天的闪烁碎钻。
脚下是起伏连绵的白雪，有的地方厚实结实，有的地方则松软细腻。偶尔有几块黑色的岩石突兀其中，切割出壮阔的线条，像一尊尊沉默的石像。
在山顶中央的平坦空地上，矗立着一座巨大无比的神庙。据说这神庙是一万年前的先民建成，那时候，高原人、蛮族、巨人、北方龙族、角民……等种族曾经在一位英雄的率领下，短暂的组建了一个巨大无比的北方帝国。这座神庙，就是出自巨人工匠之手。
这神庙近百米高，不知道用了什么石材，其坚硬堪比钢铁，经过万年风霜仍矢立不摇。高高的石柱有成年人身躯般粗，石柱顶端雕有怪物般的鳞片生物。主殿高耸如天，巨大的石门微微开启一条缝隙，门环比成人还粗壮。门内神坛上供奉的巨像，体型与真人无异。神庙上方本来是封顶了，后来因为一场大战，那顶部被龙族毁灭，如今只剩下半边屋顶。因此，风雪吹入神庙之中，大半边建筑都白雪皑皑。
此时，一众修道士正在神庙中央祷告。这些人周围点着温暖火盆，身穿柔软厚实的红色亚龙皮衣，桌上还温着酒、肉汤、干粮。他们上午就提前上山了，名义上是攀爬上来的，但布兰德知道，这些家伙都是坐飞龙上来的。见到国王来了，这些人便让出一条路来，将位置让给国王。国王踩着积雪红毯，缓步向前，靴子底下发出吱呀吱呀的声音。在他面前，是一个巨大额度火焰祭坛。
祭坛由整块的石头堆砌而成，呈环形，直径约有二十米，粗糙、古朴。环形祭坛的内部燃烧着熊熊烈火，火舌舔舐着四周，发出一阵阵噼啪声。风雪落入其中，也无法熄灭里边的火焰，反而让烈焰更加凶猛。火光映照在祭坛的石面上，流动着橙黄的光影。祭坛外围雕刻着一些简单的图腾，表面已经风化模糊，仅能辨识出一些线条。这火焰祭坛是初代供奉太阳神的祭司们制造，据说只要信仰不灭，里边的火焰就永不熄灭。
火焰祭坛的一侧，立着一座高大的石质雕像。这是一位身着战甲的巨人战士，约有十米高。他手持长剑，剑尖指向天空，神情威严。这雕像精细生动，肌肉线条流畅，栩栩如生。战甲上雕刻着复杂的纹样，标志着战士的地位和荣耀。头盔遮住了他的面容，看不出喜怒哀乐。他两腿分开，立于一块岩石上，身体微微前倾，仿佛随时会活灵活现般挥剑起来。剑身在阳光下反射着金属的冷硬光泽。这座雕像已经存在很久，风化侵蚀在它表面留下斑驳的痕迹。但是它依然屹立不倒，像一个沉默的守卫，守护着这个祭坛。这雕像很有名，被称之为“神之护法”，传说会在有人进犯神庙的时候活过来，保卫这个神圣的地方。
七位大祭司站在祭坛前面，他们先是对着祭坛行了一礼，旋即转身过来，对国王陛下说道：“请吧，陛下！”
接下来，国王要为圣火祭坛添加魔药，从而让祭坛能继续整年燃烧。
布兰德看着这一幕，当时就心想：其实这件事情在古代不是国王来做，而是让充当献祭的那个人浑身涂抹魔药然后跳进去，成为“火种”，或是“薪火”。后来，教士们以“残忍暴虐”为由禁止了活人献祭，改为让丢假人进去点火，而五年前又改为让国王点火。
说实话，这很不吉利。
无论如何，也不该是国王陛下来做啊！将假人祭品改为国王，怎么看都有种“让国王充当祭品”的意思。
整个仪式处处都在透露着对王权的压榨和侮辱，这些神棍们就是想告诉人们：看啊！我们将高原王玩弄于股掌之中！
国王陛下显然也知道此事。此刻他抬起头来，望着神庙那残缺的顶棚——只见天灰蒙蒙的，像是盖了一张湿毛毯，阳光也透不过来。
国王从教士手中接过魔药，走向祭坛，他手中拿着一瓶红色的液体，那东西装在脆弱玻璃瓶中，里边冒着气泡，散发着刺鼻的气味。
国王陛下神情有些凝重，他疑惑的看了看周围的祭祀，得到的却是一片和善的假笑，还有无数贪婪、恶毒的目光。
国王望着祭坛，看着祭坛后面那个高耸的太阳神图腾，说：“太阳神，请保佑我的国家！”
说着，他将液体倒了进去。
……
说到这里，布兰德感叹道：“我后来才知道，当时祭祀们其实是想要杀了陛下的。”
“那瓶魔药被调换了。”
“那不是单纯的燃料，而是魔法性质更加剧烈的药水，只要丢进去，立刻就会引起爆炸，然后熊熊大火就会将陛下吞噬。”
“祭坛的圣火比龙息更恐怖，它能燃烧一整年，如果沾到人身上，也无法熄灭，只要沾到一点，陛下就必死无疑。”
“若是陛下被圣火烧死，那他们就会说‘神诅咒了这个罪恶的王’之类的话，将责任推给太阳神。”
众人听到这话都倒吸凉气，李奥瑞克不禁问道：“然后呢？魔要爆炸了吗？”
“没有。”
“为什么？”
布兰德沉吟少许，说：“可能是因为……太阳神，选择了他。”
……
塔格瑟斯二世将魔药灌入那口大锅，然而魔药却并没有爆炸。
火焰微微升腾，熊熊燃烧，就想是从前每一次祭祀仪式一样，没有任何事情发生。
祭司们的脸色都是一变，他们难以置信的互相看着，似乎是在询问彼此，为什么魔药没有爆炸？
风雪呼啸，众人沉默，就这样过了一阵子，主教大人率先说道：“圣火不熄！太阳神会保佑我们！”
他这么一喊，就是要告诉大家仪式继续了。
接下来，国王退到一旁，七位祭祀将会来到祭坛前面开始祷告。按照教会宣称的，接下来，太阳神就会降下启示，七个祭祀中最为虔诚的那个，就会被神灵附身，然后布下神谕，传播福音。他所说的话，在接下来的一年里就代表着神的旨意，即使是国王也不能违抗，只能商量。在这个过程之中，太阳神还会显灵，祂会让阳光穿越终年风龙笼罩的天空，落在神选者的头上。
然而，布兰德知道，这里边根本就没有什么“显灵”，多半只是装神弄鬼的手段罢了。七个大祭司是胡说的，他们轮流受到“神选”，轮流当“神的代言人”，然后布下自己的指令，从而掌控自己的信徒和封国。至于那阳光……一道阳光有什么难？这个世界上有那么多厉害的魔法师，难道还不能让一道阳光穿越乌云了吗？
可是布兰德怎么想并不重要，他不相信也无关大局，重要的是人民相信这一切，贵族们也默许这一切，因此国王也必须按照这个规则来玩游戏。
此时，七个祭祀跪在祭坛前面祷告，念着谁也听不懂的经文，祈求神灵得很回应。从这里开始，就没有国王什么事情了，接下来就是看这些家伙演戏。国王退到一边，找自己的骑士取了温热的酒来暖身，又吃了点东西。
然而，这场闹剧还未结束。
几分钟后，七位祭司中的主教突然大吼：“祂来了！”接着，便抬起头，朝着天空张开了双臂。下一刻，天空轰然作响，接着，一道巨大的光柱落下！竟然同时照亮了七位大祭司。
这一刻，在场的人全都惊讶无比，因为这在历史上是前所未有的事情。每次神灵都只会选择七人中信仰最虔诚的一个人，也就是只降下一道阳光，怎么这次七个人全都被点亮了？难道是太阳神有什么重要的神谕要告诉大家吗？
七位祭司也十分惊讶，他们看了看彼此，露出目瞪口呆的表情，接着，突然七个人同时身体一阵颤抖，旋即就站了起来，并用一种古怪的腔调、异口同声的说道：“我的信徒们，听从我的旨意！”
众人看到这一幕，全都惊呆了，包括骑士和国王，也都有些不知所措。而接下来发生的事情，更加令人震惊。
只听那七个被俯身的祭祀说道：“我已经守护了这片土地的第一万五千年，却从未遇到如今日一般危急存亡的时刻。恶魔从异界入侵我神圣的领土，蛮族从南方蚕食我富饶的土地，还有不虔诚的信徒玷污信仰，败坏我的名声！更有异教徒在我的土地上行走，亵渎我的荣誉！”
这七人怒吼道：“一万五千年来，这片土地上从未出现过如此荒唐的事情！”
话音刚落，骤然间天地变色，只见风雪在空中旋转，呼啸声震耳欲聋，天空上面也乌云密布，旋即天地昏暗如黑夜。面对天神的怒火，信徒们吓得瑟瑟发抖，布兰德也脸色很难看，他倒不担心什么天神发怒，他只在乎王的安危。
“你们这群愚昧的信徒，你们知道为什么神的土地会变成这样吗？”
“那是因为你们效忠于一个异教徒！”
“你们让一个亵神的异教徒统治国家！”
说到这里，七个人同时伸出手来，指着国王陛下！他们大声说道：“这一切的罪魁祸首，便是人间的王！凯恩·塔格瑟斯！”
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